LONDON, HARIANHALUAN.ID — Arsenal akan menjalani laga krusial menghadapi Aston Villa pada lanjutan Premier League pekan ke-22 di Stadion Emirates, Minggu (19/1/2024) dinihari WIB.
Laga nanti bakal menjaga asa tuan rumah untuk meraih gelar juara musim ini. Hingga pekan ke-21, Arsenal berada di peringkat kedua dengan 43 poin, hanya terpaut empat angka dari Liverpool yang berada di puncak klasemen.
Sedangkan Aston Villa yang tidak terkalahkan dalam tiga pertandingan terakhir sudah menapak ke peringkat 7 dengan 35 poin, hanya terpaut tiga angka dari Newcastle United yang berada di zona Liga Champions.
Karena posisi dan situasi tersebut, pertemuan Arsenal dan Aston Villa diprediksi bakal berlangsung sengit. Apalagi keduanya sedang dalam tren positif. Pada laga pamungkas, Arsenal memenangi Derbi London Utara melawan Tottenham Hotspur 2-1 melalui gol bunuh diri Dominic Solanke dan Leandro Trossard.
Usai kemenangan itu, Manajer Arsenal, Mikel Arteta langsung menatap pertandingan kontra Aston Villa. Menurutnya, pertandingan melawan Aston Villa sangat krusial dalam pacuan juara dengan Liverpool, Nottingham Forest, dan Newcastle United.
“Hasil ini (Tottenham Hotspur) memberi kami kesempatan untuk menikmati momen kemenangan, bukan momentum (perebutan gelar) karena momentum tersebut akan dimulai besok saat pertandingan melawan Aston Villa dalam tiga hari mendatang,” kata Arteta usai pertandingan melawan Tottenham.
Sementara di kubu seberang, tren lebih baik juga ditunjukkan Aston Villa. Skuad Unai Emery bahkan tak pernah kalah dalam 4 laga, ter masuk 3 laga terakhir selalu berujung kemenangan.
Villa menang 2-1 atas Leicester di EPL, lalu kembali unggul 2-1 atas West Ham di FA Cup dan terakhir pekan lalu menang 0-1 di markas Everton.
Manajer Aston Villa, Unai Emery menyebut, kemenangan 1-0 atas Everton akhir pekan lalu cukup meningkatkan kepercayaan diri timnya. Menurutnya, dalam pertandingan ini, lini belakangnya cukup solid.
